Depuis Fatehpur Sikri, nous ne sommes plus au Rajasthan, mais en Uttar Pradesh, où se trouve le célèbre Taj Mahal.

Ici, nous sommes à Agra, grande ville de 1,75 million d'habitants, sur les rives de la rivière Yamuna.

Bien sur, il y a le célèbre Taj Mahal, mais, il ne faut surtout pas rater le Fort Rouge.

C'est le plus grand fort de l'Inde.

Il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983.

Il a été reconstruit par l'Empereur moghol Akbar (1542-1605, règne 1556-1605) lorsque Agra est devenue en 1558 la capitale de son royaume.

La forteresse est en grès rouge, elle renferme plusieurs palais de souverains moghols :
- Akbar, (1542-1605, règne 1556-1605)
- Jahangir, le fils d'Akbar (1569-1627, règne 1605-1627), 
- Shah Jahan (1592-1666, règne 1628-1658), le fils de Jahangir et le bâtisseur du Taj Mahal, 
- Aurangzeb (1618-1707, règne 1658-1707), le fils de Shah Jahan qui a emprisonné son père pour régner à sa place

mais aussi des salles d'audience, des mosquées,...

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Fatehpur Sikri, la « ville de la victoire », construite dans la seconde moitié du XVIe siècle (1571-1585) par l'empereur Akbar, ne fut la capitale de l'Empire moghol que pendant une dizaine d'années.

C'est un ensemble architectural homogène avec de nombreux monuments et temples, dont une des plus grandes mosquées de l'Inde, Jama Masjid. 

Le Jama Masjid, ou Grande Mosquée, est le centre sacré de Sikri.

Enclose d'un haut mur ouvert de passages sur trois côtés, elle enferme une grande cour intérieure (111 sur 139 m), ce qui en faisait la plus grande de la période moghole.

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Elle abrite la tombe de Salim Chisti dont les bénédictions sont toujours recherchées par les femmes sans enfant.

Originellement construite de grès rouge, comme le reste de la ville, elle a été recouverte plus tard de marbre blanc.

Comme toutes les enceintes religieuses nous nous déchaussons.

Sauf que là, il fait 45° à l'ombre !

Impossible de marcher sur le marbre bouillant.

Tapis et ombre s'imposent donc.

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Le Hawa Mahal ou Palais des vents a été construit en 1799 à la demande du maharaja Sawai Pratap Singh par l’architecte Lal Chand Usta.

Le nom Palais des vents est dû à la conception particulière qui laisse passer le vent pour apporter de la fraîcheur dans le bâtiment.

Le Palais des vents doit sa jolie couleur à la pierre rose de Jaipur dans laquelle il a été bâti. L’ensemble est de style rajput, influencé par l’art Moghol.

Le palais a la forme de la couronne du dieu Krishna, en signe de dévotion du maharaja à la divinité.

Haut de quinze mètres, les cinq étages qui composent la structure montent en escalier vers le ciel.

La finesse de l’ouvrage est encore renforcée par l’impression de légèreté créée par une profondeur d’à peine deux mètres.

L’intérieur du bâtiment est découpé de minuscules chambres toutes fabriquées dans des marbres de différentes couleurs, soutenues par des colonnes et agrémentées de fontaines intérieures.

Le Hawa Mahal n’est pas un palais à proprement parler, mais plutôt une façade.

Il permettait aux femmes du zenana (le harem hindou), qui avaient l’interdiction de sortir du palais, de contempler les rues de Jaipur et de savoir ce qu’il se passait dans la ville par les 953 petites fenêtres qui

percent la façade de cet étonnant édifice, derrière lesquels elles pouvaient voir sans être vues.

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Vue d'un vitrail prise depuis l'extérieur du temple au travers d'une fenêtre ouverte,

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Vue de l'intérieur, prise depuis l'extérieur,

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