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 Après le petit-déjeuner, nous reprenons la route en direction des Dolomites italiennes.

Nous reprenons la route pour une centaine de kilomètres, en direction de l'Autriche et plus particulièrement le village très touristique d'Hallstatt.

Le paysage alpin du Hallstatt-Dachstein, qui fait partie du Salzkammergut et donc des Alpes orientales, se caractérise par un environnement visuellement théâtral, peuplé de gigantesques montagnes surgissant abruptement d'étroites vallées. Depuis l'époque médiévale, sa prospérité repose sur l'extraction du sel centrée sur la ville de Hallstatt dont le nom signifie « établissement salin », rappel de sa fonction initiale.

La production systématique de sel a commencé dans la région dès l'Âge du bronze moyen (fin du 2e millénaire av. J.-C.). L'eau salée naturelle était alors récupérée dans des récipients et l'on procédait à son évaporation. L'exploitation minière du sel commence à la fin de l'Âge du bronze et reprend au VIIIe siècle av. J.-C. comme en attestent des preuves archéologiques montrant une société de l'Âge du fer florissante, hiérarchisée et très organisée entretenant d'intenses relations commerciales avec l'Europe et maintenant connue sous le nom de « culture de Hallstatt ». L'extraction du sel va se poursuivre jusqu'à l'époque romaine et reprendre ensuite au XIVe siècle. Les grandes quantités de bois nécessaires pour étayer les galeries des mines et faire évaporer le sel étaient extraites des vastes forêts des massifs montagneux qui, depuis le XVIe siècle, étaient contrôlées et gérées directement par la couronne d'Autriche. La ville de Hallstatt a été reconstruite en style baroque tardif après un incendie en 1750 qui a détruit ses bâtiments en bois.

(Source: whc.unesco.org)

La beauté du paysage alpin - avec ses pâturages d'altitude utilisés pour l'estive des moutons et des bovins depuis les temps préhistoriques lors du processus de transhumance qui, encore aujourd'hui, donne aux communautés de la vallée le droit d'accès à des zones de pâturage spécifiques situées en altitude -, a été « découverte » au début du XIXe siècle par des écrivains comme le romancier Adalbert Stifler, le poète dramaturge Franz Grillparzer et la plupart des peintres de renom de l'école de Biedermeier. Avec l'augmentation du nombre de touristes, les hôtels et thermes d'eau salée se sont développés pour accueillir les visiteurs.

Le paysage est exceptionnel, formant un ensemble de grand intérêt scientifique et d'immense pouvoir naturel qui a joué un rôle fondamental dans l'histoire de l'homme, comme en témoigne l'empreinte des mineurs-fermiers au fil des siècles, tandis que l'exploitation minière transformait l'intérieur de la montagne et que les artistes et écrivains en décrivaient l'harmonie et la beauté.

(Source: whc.unesco.org)

La Kehlsteinhaus (en français : la « maison du Kehlstein ») est un bâtiment historique situé au-dessus de Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises en Allemagne. Ressemblant à un chalet, il fut construit en 1937-1938 d'après les plans de l'architecte Roderich Fick afin de servir aux réceptions et aux représentations pour le parti nazi.

La Kehlsteinhaus est plus connue en français sous le nom de « Nid d’Aigle », pour sa position au sommet d'un étroit éperon rocheux (le Kehlstein) sur le flanc occidental du Göll, une montagne des Alpes de Berchtesgaden. Ce surnom lui fut donné par André François-Poncet, ambassadeur de France en Allemagne, lors d'une visite qui l'impressionna.

La Kehlsteinhaus se trouve à quelques kilomètres de l'emplacement du Berghof, une des principales résidences d'Adolf Hitler, avec laquelle on a souvent tendance à la confondre, alors que Hitler ne s'est rendu à la Kehlsteinhaus que très rarement. Cette confusion est probablement due au surnom poétique de Nid d'Aigle, qui lui a été initialement attribué en français.

(Source: wikipédia)

Obersalzberg était un des lieux de villégiature préférés d'Adolf Hitler depuis le début des années 1920. Après la prise de pouvoir par les nazis en 1933, tout le domaine a été entièrement remodelé. La construction de la Kehlsteinhaus, d'une voie d'accès et d'un ascenseur, a commencé en 1937 à l'initiative de Martin Bormann, à cette date adjoint du chef de la chancellerie du parti nazi (Rudolf Hess, proche de Hitler, et qui est aussi l'un des dix-huit Reichsleiter), cela dans le but de créer un centre de conférences et non, comme le veut la légende, une « maison de thé » pour le Führer.

Des travaux colossaux sont effectués par l'entreprise de bâtiment Hochtief pour parvenir à cet objectif : le bâtiment est situé au sommet de la montagne dénommée Kehlstein, à une altitude de 1 834 mètres. Une route, longue de 6,5 km et comprenant cinq tunnels, est construite sous la direction de l'inspecteur général Fritz Todt pour accéder à une plate-forme d'où part un tunnel de 124 mètres creusé dans la roche granitique. Celui-ci mène à un ascenseur décoré de laiton poli, qui conduit au sommet, quelque 120 mètres plus haut, en l'espace de quarante secondes. Lors de la construction, il y eut douze accidents de travail mortels.

Les locaux de la Kehlsteinhaus ont été décorés de roches de calcaire[réf. souhaitée] et de bois de pin. La grande pièce de réception est dominée par une cheminée de marbre rouge, offerte par Benito Mussolini. La plupart des meubles — utilisés sans le consentement de leur concepteur — ont été dessinés par le designer hongrois Paul László, qui avait dû fuir le nazisme. L'ensemble des travaux a été réalisé en moins de treize mois ; contrairement à une opinion très répandue, l'inauguration officielle de l'édifice a été faite avant la date-anniversaire des 50 ans de Hitler. Pour sa part, il ne vint pas plus de dix fois environ, dans ce lieu qui lui semblait trop éloigné.

Deux semaines avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, le 25 avril 1945, l'ensemble des bâtiments dans la zone d'Obersalzberg a été sérieusement endommagé par un bombardement de la Royal Air Force. Néanmoins, la Kehlsteinhaus n'a pas été touchée. Le 4 mai, le bâtiment est pris par des membres de la 2e division blindée française et ensuite occupé par des forces américaines et françaises. La Kehlsteinhaus a ensuite été utilisée par les Alliés comme poste de commandement militaire jusqu’en 1949, date à laquelle il fut remis à l’État de Bavière. L'accès à l'emplacement a été libéré au printemps 1951. Le bâtiment a été attribué au Club alpin allemand qui l'a transformé en restaurant, ouvert le 17 mai 1952, et depuis très fréquenté par les touristes.

(Source:wikipédia)

Le Berghof était la résidence secondaire d'Adolf Hitler. Elle était située dans l'Obersalzberg, montagne des Alpes bavaroises près de Berchtesgaden. Après la Wolfsschanze, son quartier-général de l'Est en Prusse-Orientale, le Berghof fut l'endroit où Hitler séjourna le plus de temps pendant la guerre. Plus tôt, de 1927 à 1936, il fut présent plus de la moitié de l'année dans son refuge des Alpes. Les Lancaster britanniques bombardèrent l'Obersalzberg le 25 avril 1945. Le Berghof fut partiellement détruit lors de ce raid. Le 4 mai suivant, quatre jours après le suicide d'Hitler et face à l'avancée des troupes alliées dans la région, les SS mettent le feu à la villa. Quelques heures plus tard, la 3e division d'infanterie américaine arriva à Berchtesgaden en compagnie d'une unité de la 2e division blindée française. Les Américains n'ayant investi que le bourg de Berchtesgaden, les Français en profitèrent pour partir à l'assaut de l'Obersalzberg où se trouvait le Berghof. Dans sa Jeep, le capitaine Laurent Touyeras, et son chauffeur, le brigadier François Borg, dépassèrent les autochenilles de la 2e DB qui peinaient à gravir la pente. Ils furent ainsi les premiers soldats alliés à atteindre le chalet qui se consumait encore. Les Français y découvriront des kilomètres de bunkers souterrains abritant des objets d'art pillés dans toute l'Europe, mais aussi des milliers de bouteilles de grands crus, des tonnes de victuailles et des pièces plus insolites, comme une collection de soutiens-gorge amassée par Göring. La destruction définitive de l'édifice n'eut lieu qu'en 1952, lorsque le gouvernement fédéral allemand le fit dynamiter afin d'éviter tout pèlerinage de nostalgiques du Troisième Reich. Le site environnant a été reboisé et abrite aujourd'hui un centre de documentation sur l'histoire du national socialisme, ainsi qu'un golf et un hôtel.
 Source Wikipedia