Le Capitole National (Capitolio Nacional de La Habana) est l’édifice le plus imposant et un des plus remarquables de La Havane, la capitale de Cuba. Situé en plein centre de de la Vieille Ville dans le quadrilatère formé par les rues Prado, Dragones, Industria et San José, le Capitole est le point zéro de toutes les routes du pays.

Le Capitole National fut construit en 1929 sous la dictature du général Gerardo Machado par l’architecte Eugenio Raynieri Piedra pour accueillir la Chambre des Représentants et le Sénat. Les deux chambres législatives y resteront jusqu’en 1959, date à laquelle Fidel Castro prit le pouvoir à l’issue de la Révolution Cubaine. A partir de 1960 le Capitole deviendra devient le siège du Ministère des Sciences, des Technologies et l’Environnement.

Les jardins autour du Capitole furent aménagés par l’architecte paysagiste Jean Claude Nicolas Forestier, lequel avait déjà réalisé des oeuvres importantes en Espagne, au Maroc et au Portugal.

Face à l’avenue la plus importante de la capitale cubaine, Le Paseo de Marti plus connu sous le nom de Prado, le Capitole National se dresse sur une longueur de 207 mètres. L’entrée principale possède un escalier monumental de 36 mètres de large. Par cet escalier de 55 marches on arrive à l’impressionnante porte centrale d’une hauteur de 16 mètres et de 36 mètres de large, soutenue par 12 colonnes de granit. Des deux côtés de l’entrée on découvrira deux statues de bronze réalisées par Angelo Zanelli, le “Travail” et la “Vertu Tutélaire du peuple”, toutes deux d’une hauteur de 7 mètres et d’un poids de 15 tonnes.

L’édifice est surmonté d’une énorme coupole recouverte de feuilles d’or de 22 carats. Cette coupole de 32 mètres de diamètre culmine à 92 mètres de hauteur. A l’intérieur, juste en dessous du dôme, se dresse la majestueuse Statue de la République de la Cuba, oeuvre du sculpteur italien Angelo Zanelli. Cette statue en bronze recouverte de feuilles d’or mesure 17,54 mètres de haut avec son socle de marbre et pèse 49 tonnes. C’est la troisième statue sous toit la plus haute du monde après le Bouddha d’Or de Nara au Japon et le Memorial Lincoln à Washington.

Un diamant de 25 carats qui aurait appartenu au dernier Tsar de Russie, Nicolas II, avait été placé sur le sol au pied de la Statue de la République. Ce diamant marquait le kilomètre zéro des routes cubaines. Il fut remplacé par une imitation en 1973 pour des questions de sécurité et placé dans un coffre-fort de la Banque Centrale de Cuba.

Le dôme se situe au centre du magnifique “Salon de los Pasos Perdidos”, la Salle des Pas Perdus. D’une longueur de 128 mètres sur 14,50 de large et 19,50 mètres de hauteur, cette somptueuse salle sert aux réceptions et cérémonies officielles. Elle relie la Chambre des Représentants au Sénat. Ces deux édifices hémi-circulaires se situent aux deux extrémités du Capitole, au bout de deux cours intérieures de 45 mètres sur 15.

On dit que chaque nuit un fantôme se promène dans la Salle des Pas perdus. Ce serait le fantôme du sénateur Clemente Vasquez Bello qui fut tué lors d’un attentat anti Machado en 1932.

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SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 16 mm - F/10 - 1/60" - ISO 125

Le Grand Théâtre de La Havane (Gran Teatro de La Habana), a été officiellement inauguré en 1838 même si la première présentation s'est produite au mois de novembre 1837. Situé sur le Paseo del Prado, il est installé dans Palacio del Centro Gallego.

C'est le siège du Ballet national de Cuba et c'est dans cet édifice que se déroule le Festival international de ballet de La Havane. Il dispose de plusieurs salles de théâtres, de concerts, de conférences, ainsi que des plusieurs salles de répétitions.

Le bâtiment a été remodelé de 1908 à 1914 dans un style néo-baroque propre à l'arcitecture de la Havane. Le théâtre est orné de statues de marbre et de pierre. Des sculptures de Giuseppe Moretti symbolisent la bienveillance, l'éducation, la musique et le théâtre.

Au cours du 19ème et 20ème siècle de grandes personnalités sont montés sur les planches du Grand Théâtre de La Havane. On citera entre autres Enrico Caruso, Fanny Elssler, Anna Pavlova, Antonia Mercé, Ruth Saint Denis, Ted Shawn, Vicente Escudero, Maïa Plissetskaïa, Sarah Bernhardt, Carla Fracci et Alicia Alonso.

Des spectacles de danses célèbres s'y sont déroulés en accueillant des compagnies mondialement connues comme l'American Ballet Theatre, le Royal Winnipeg Ballet, le Ballet d'Antonio Gades, le ballet du Théâtre Colón de Buenos Aires ou le Ballet Folklorique du Mexique.

C'est en 1985 que le bâtiment a été rebaptisé du nom de Grand Théâtre de La Havane à l'initiative de la célèbre danseuse étoile Alicia Alonso.

La salle principale se nomme le théâtre de García Lorca avec ses 1500 sièges et ses balcons, une scène magnifique où évolue le Ballet national de Cuba ainsi que d'autres spectacles musicaux et de danse. Le théâtre présente également des spectacles d'opéras, de zarzuelas, operettes, concerts.

SONY ALPHA 77 - Minolta 70-200 mm F2.8 APO G SSM - 70 mm - F/8 - 1/160" - ISO 100

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 50 mm - F/14 - 1/80" - ISO 100 (traitement HDR)

Le Palais des Capitaines Généraux (Palacio de los Capitanes Generales) se trouve dans le secteur de la vieille Havane. L'édifice occupe tout un pâté de maisons et il est considéré comme un chef d'oeuvre de l'architecture baroque cubaine.

Face à cet édifice se trouve la Plaza de Armas (Place d'Armes) sur laquelle se dresse la statue du roi d'Espagne Fernando VII (Ferdinand VII).

Après la prise de La Havane en 1762 par les anglais, les espagnols prirent conscience de l'importance stratégique de Cuba et fortifièrent davantage la ville et d'autres situées sur l'île.

La construction du Palais des Capitaines Généraux commença en 1776 et se termina en 1791. Il servit de résidence aux 65 capitaines qui se succèdèrent au gouvernement de Cuba. Après la perte de Cuba par l'Espagne le Palais fut occupé entre 1898 et 1902 par l'administrateur des Etats-Unis et servit également de Palais présidentiel jusqu'en 1920.

Au centre de la cour intérieure du Palais se dresse une statue de Christophe Colomb érigée en 1862. Cette statue de marbre de Carrare fut réalisée par le sculpteur J. Cucchiari.

Le Palais abrite aujourd'hui le Musée de la Ville (Museo de la Ciudad) et propose des collections qui retracent le passé de La Havane depuis sa fondation jusqu'à nos jours. Les collections les plus importantes sont celles qui présentent les Guerres d'Indépendance de Cuba.

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 16 mm - F/22 - 1/60" - ISO 320

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 50 mm (doublement focale électronique)- F/8 - 1/80" - ISO 320

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 50 mm (doublement focale électronique)- F/8- 1/80" - ISO 400

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 18 mm - F/9 - 10" - ISO 50

SONY ALPHA 77 - SONY 16-50 mm F2.8 SSM - 18 mm - F/3.5 - 2" (-0.7 IL) - ISO 50

SONY ALPHA 77 - Minolta 70-200 mm F2.8 APO G SSM - 160 mm - F/5 - 1/250" - ISO 320