Fin de journée au Spitzberg
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Le détroit de Heley
Le détroit de Heley (Heleysundet) est ainsi nommé selon le responsable pour le Spitzberg de la flotte baleinière de la compagnie de Moscovie. (1617)
Le premier navigateur à passer ce détroit aux courant impressionnants fût J. Nielsen de Tromso en 1858.
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Un peu plus loin nous trouvons quelques morses échoués sur le littoral.
Nous les observons quelques minutes, mais il faut reprendre notre route, car nous avons une longue boucle à faire autour des îles qui jalonnent ce détroit et la marée sera à son plus fort dans quelques heures... il ne faut pas traîner !
Nous allons de découverte en découverte et la Dolérite (roche magmatique), l’unique roche qui compose le paysage alentour se montre sous ses plus belles couleurs.
Au retour, une fois réchauffés et reposés, ce sera cette fois au tour de Nathanaël de revenir sur plusieurs points : il nous montre à travers des cartographies et le tracé GPS de nos croisières zodiac l’importance du retrait glaciaire. Cela nous permet également de bien situer certains des endroits dans lesquels nous sommes allés explorer le Spitzberg.
Alain nous parle ensuite de la géologie de l’archipel et plus particulièrement de celles rencontrées ces derniers jours.
Après le repas nous regardons l’intéressant documentaire de Claude LORIUS, « La glace et le ciel », puis certains restent longuement au bar, car ce soir nous partons vers la BANQUISE !!!
(Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)
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Dans la famille Goéland Bourgmestre,
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Les mouettes tridactyles,
Heleysundet
Nous voilà désormais à un endroit très particulier : le petit détroit qui relie le Storfjord et l’Est du Spitzberg : Heleysundet.
Passage craint par les marins de tout temps, les courants peuvent atteindre la vitesse hallucinante de 10 nœuds, quasiment la vitesse du navire !
Nous passons alors que le courant est faible pour plus de sécurité, et une fois jetée l’ancre, partons en exploration en zodiac.
Cette sortie est magique : la lumière est belle, des nuées de mouettes tridactyles se relayent dans un ballet aérien et viennent se nourrir à la surface des eaux tourmentées.
On se croirait dans un reportage de la BBC, les images que nous avons en tête vont nous rester longtemps, c’est sûr !
(Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)
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Ballade dans le Negribreen
Après ces émotions, nous poursuivons notre chemin le long du Negribreen, parmi les icebergs, longeant un front de glace de 30 km.
En 1932, ce glacier a avancé de 32 km en 1 an ! 
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Le fulmar boréal, ou encore appelé pétrel fulmar est le seul oiseau de l'hémisphère Nord apparenté à la famille des albatros.
Il est très commun, suit régulièrement les bateaux en glissant sur les vagues où il se nourrit de plancton.
Il se reproduit dans les falaises et sont plusieurs centaines de milliers à nicher au Spitzberg.
On le remarque souvent en bordure de la banquise et très au large.
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Le guillemot à miroir,
Il se reconnait par son corps noir et ses plaques ailaires blanches.
Peu farouche et curieux, il approche volontiers les bateaux et l'on remarque alors ses pattes et l'intérieur de son bec rouge vifs.
Il se nourrit de poisson et se reproduit en petites colonies dans les falaises côtières.
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La mouette tridactyle,
Certaines colonies nichent à plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres, mais la plupart en bord de mer en compagnie des guillemots de Brünnich.
Leur nid est fait d'algues.
C'est la mouette la plus commune de l'Arctique.
Souvent en groupe, elle se distingue par le bout de ses ailes et ses pattes noires ainsi que par son bec jaune.
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L'ours du Negribreen
Le Negribreen en tant que plus grand glacier du Spitzberg, dispose d'un front de glace de 16 km de longueur.
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Et là, à peine arrivés entre les icebergs et dans le brash bien dense, un ours blanc surgit de nulle part derrière un iceberg à quelques dizaines de mètres du bateau. Nous le suivons un bon moment il se met à l’eau, puis remonte sur un petit iceberg... c’est l’observation que nous attendions, et voilà que la réalité rejoint nos rêves.
Notre capitaine manie son bateau avec doigté et nous amène au plus proche du front de glace pour observer dans de très bonnes conditions cet ours. L’animal finit par se mettre à l’eau et nager, nous ne voulons pas le fatiguer et décidons de continuer notre route.
(Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)
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