spitzberg

Après une petite marche à la recherche des os de baleines échoués sur ces plages « surélevées », nous sommes de retour à bord.

À 18h30 c’est l’heure du récap’ quotidien.

Anaid nous parle de Chlamydomonas nivalis, petites algues unicellulaires qui s’installent sur la neige et leur donne une couleur rouge ou verte.

Adrien nous vante les mérites de la Sterne Arctique, cet oiseau qui parcourt chaque année plus de 70 000 km !

Alain nous présente quelques photos des ours observés ce matin afin de définir les critères qui permettent d’âger les oursons, de deuxième année pour ceux-ci.

Enfin, Jonathan nous annonce la suite du programme qui s’annonce encore riche en banquises et bêtes à poils et à plumes.

Il nous demande alors de nous habiller chaudement, car ce soir, c’est Barbecue polaire !

Malgré le froid, l’ambiance est chaleureuse et nous apprécions ce repas chaud devant un superbe panorama sur un glacier de la côte ouest du détroit d’Hinlopen.

Après cette journée riche en belles observations, ce sont de beaux rêves qui nous attendent cette nuit, c’est certain !

(Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)

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 Ce matin, nous nous réveillons par 80°43 min nord soit à 1000 km du Pôle Nord devant un paysage à couper le souffle de banquise disloquée dans laquelle notre bateau progresse doucement.

Nous ne le savons pas encore, mais aujourd’hui notre journée sera chargée en émotion.

Il est 7h15 quand la douce voix de notre chef d’expédition résonne dans le bateau, non pas pour nous annoncer que le petit déjeuner est servi, mais pour nous inviter à sortir rapidement sur les coursives extérieures pour une belle surprise.

Anaïd notre guide a repéré au loin un ours polaire !

Le bateau s’immobilise et nous restons dehors à observer cet ours curieux qui se rapproche petit à petit du navire.

Nous n’en croyons pas nos yeux !

Sommes-nous encore en train de rêver ?

Le maître des lieux s’avance petit à petit, traverse des plaques de banquise, s’arrêtant parfois en cours de route pour relever la tête, intrigué par ces dizaines d’yeux qui l’observent.

Petit à petit, la distance qui nous sépare se réduit...

Incroyable, époustouflant, les superlatifs nous manquent !

Il est juste là, sous nos yeux, au pied du bateau !

Un instant magique au cœur de ce paysage d’une autre dimension !

Il s’agit d’un mâle adulte reconnaissable grâce à son pinceau et son large cou.

Nous observons quelques marques sur son museau et sa cuisse, souvenirs de précédents combats.

Nous restons là un moment à l’observer avant de le regarder partir au loin en lui souhaitant de trouver sur son chemin un phoque pour le déjeuner...

    (Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)

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Le bateau se dirige ensuite vers le site de Ardneset, un lieu où se concentrent souvent de grands groupes de morses.

En attendant d’arriver sur site, une conférence sur les cétacés du Spitzberg nous est présentée par Manon, une de nos guides.

Nous arrivons sur site à 16h00.

Ils sont là, allongés en tas sur une langue de sable, les morses se reposent paisiblement.

Nous nous empressons de nous préparer pour aller les voir de plus près à terre.

Ces animaux semblent sortis du temps, ils sont fascinants.

Nous entendons leur grognement lorsqu’ils se bousculent.

Il est bon de pouvoir les observer de si près sans les déranger et en prenant le temps.

    (Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)

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De nombreux troncs d'arbres venus de Sibérie,

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Une colonie de morses,

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Un beau spécimen mâle ,

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Interdiction d'approcher davantage.

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Un des très rares bateaux  rencontrés,

La tête chargée d’émotion et d’images incroyables sur ces premières heures de la matinée, nous reprenons notre navigation.

C’est en fin de matinée que le mur de glace interminable se dessine sur l’horizon.

Des kilomètres et des kilomètres de mur de glace qui semblent ne jamais prendre fin.

C’est grandiose !

Notre Capitaine se rapproche suffisamment près afin qu’on puisse se rendre compte de la hauteur du front de glace. 

    (Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière) 

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Nous traversons la banquise,

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Et arrivons en bordure de cette barrière de glace de la terre du Nord-Est qui est la plus longue de l'hémisphère Nord, à savoir 160 km de front de glaces se jetant en mer sur 5 à 40 mètres de hauteur.

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Au printemps, la fonte de la neige amène les bédières à déverser des torrents d'eau en cascades spectaculaires qui contribuent au cachet de ce site d'exception.

Au Groenland, on a environ 100 km de front en baie de Melville, et environ 800 en mer de Ross en Antarctique.

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 Nous reprenons alors notre route, la journée commence fort.

Nous nous dirigeons vers le front de glace du Bråsvellbreen, un front de glace de 170 km situé sur la terre du nord-est.

Soudain, alors que nous venons de quitter la banquise et les ours et que tout le monde profite d’un café pour se réchauffer au salon panoramique, un drôle de dos noir est repéré.

Nos guides semblent très excités par ce qui vient d’apparaître sous nos yeux... deux baleines franches boréales !

L’émotion est contagieuse, c’est l’observation d’une vie, ces animaux sont extrêmement rares à observer au Spitzberg, et c’est là devant nos regards ébahis, juste à côté du bateau, qu’elles se déplacent tranquillement.

Nous sommes chanceux !

Elles sont suffisamment proches et nous devinons les marques blanches situées à l’arrière de la queue, nous voyons même apparaître leur tête massive lorsqu’elles remontent à la surface avant de sonder et de faire sortir leur queue au-dessus de l’eau.

Cette baleine mythique qui affectionne la banquise, a été victime de la grande époque de la chasse baleinière et amenée pratiquement jusqu’à extinction.

Même si les populations sont aujourd’hui protégées, rares sont ceux qui ont l’opportunité de les observer dans ces contrées.

    (Texte issu de notre carnet de voyage fourni en fin de croisière)  

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